Домашка по истории магии в этот раз била все рекорды по скуке. Кто бы мог подумать, что профессор умудрится сделать предмет еще более занудным. Будем честны, когда гриффиндорец впервые услышал, что предмет ведет призрак - ему стало безумно интересно. Правда вот после первого же занятия весь энтузиазм словно испарился. Половину учеников клонило в сон, стоило преподавателю только открыть рот, а учебники...ну, никто из детей не любит конспектировать главы скучных учебников. А потому, уже через четверть часа мальчишка потерял всякое желание доделывать задание. Пожалуй, можно будет уговорить Ремуса и списать у него. Может, за шоколадку? Кстати о Ремусе…
- Эй, Джеймс, - протянул Блэк, закрывая учебник и всем своим видом показывая, что такой предмет как «история магии» навсегда для него потерян. – А ты не видел Люпина? Уверен, он-то свое задание давно сделал.
Сириус делает многозначительную паузу, пристально глядя на приятеля. Не может же Поттеру не прийти в голову та же идея? Зубрилой, насколько было известно, он прослыть не успел, да и судя по совершенно стеклянному взгляду, задание профессора нагоняло сон и на него тоже.
- Раньше мне удавалось уговорить его дать списать задание. Приходилось правда заверять, что это последний раз, но…через какое-то время магия срабатывала вновь! – Весело фыркает мальчик, закрывая чернильницу. Желания доделывать домашнее задание и так было немного, а теперь, когда в глаза заплясали озорные искорки оно и вовсе улетучилось. Вместо этого… - Как думаешь, если мы попросим его вдвоем…как долго он будет сопротивляться?
Ремус появился как по волшебству - бледнее, чем обычно, спустился из спальни и спешил покинуть гостиную. Пристать к нему с вопросом о задании не удалось - едва завидев, что Сириус направляется к приятелю тот немедля выпалил "задание наверху - делай что хочешь" и поспешил покинуть башню. Случилось чего что ли? К ежемесячным исчезновениям Ремуса все уже привыкли - поначалу он отмахивался болеющей не то мамой, не то тетей, не то кем-то еще из родни. У самого же Блэка была другая версия на этот счет - безумная, но от того только более интересная.
Детский дух авантюризма требовал прямо сейчас вылететь из гостиной и бегом помчаться за другом. Во-первых, Люпин выглядит откровенно не лучшим образом. Это может быть как потому, что...с ума сойти, их друг оборотень, так и потому, что что-то случилось дома. Осталось решить какую из версий предоставить Джеймсу, чтобы заручиться его поддержкой - влипать в неприятности вместе всегда веселее.
- Джеймс...у Ремуса ведь мама болеет? - С сомнением протянул мальчик и вернулся к другу за столом. - Каждое полнолуние..? Ты заметил? Хотя ты, наверное, был слишком занят ненавидя меня, чтобы обратить на это внимание. Как думаешь, если это больная родня, как он покидает замок и возвращается за сутки? На территории школы нельзя аппарировать...вряд ли директор лично отводит его домой и обратно.

Сириус только что глаза не закатывает - нет, ну, ты правда не замечаешь, Джеймс? Где же была твоя наивность год назад, когда ты настолько хотел моего отчисления, что вызвал на дуэль из-за которой влетело всем троим? Нет, тогда ты был уверен, что я воплощение зла. А сейчас готов поверить в сказку о болеющей матери? Наверное, самому Блэку было тяжело представить ситуацию, в которой родители бы решили, что их здоровье стоит выше образования детей. Или, что кто-то вроде мадам Блэк вообще может заболеть. Всегда выглядящая такой...сильной? Представить ее подхватившей даже банальную простуду от чего-то не выходило. Может, поэтому он так свято верил, что родители в принципе не болеют?
Камины. Ох, ну, конечно. Вот только единственный камин, через который можно было бы куда-топеренестись находится в кабинете директора. А что-то не заметно за целый год ежемесячных прогулок до дома Люпина и обратно появления особых отношений. Даже преподаватели уже выбрали себя на курсе любимчиков. К компании из Блэка, Люпина, Петтигрю и Поттера, к слову, не остался равнодушен ни один.
- Вот именно, умник. Камины оставляют следы. А Рем появляется на утро без единой пылинки. За столько времени, хоть раз, но мы бы заметили сажу. Сам подумай, если вечером ты переносишься домой, а утром - в школу, много ли у тебя будет времени наводить лоск и тереть за ушами? Да я бы дрых весь день после этого. А он вот только бледнеет и потеет ни с того ни с сего. - Тихо фыркает гриффиндорец, надеясь, что остальные сокурсники его не услышат.
Не хватало еще, чтобы кто-то попытался им помешать или, что еще хуже, увязаться следом. Что бы там у Ремуса не случилось, друг в друге они могли быть уверены. В конце концов, вместе в прошлом году разбили оранжерею. И вместе же, не сговариваясь убеждали профессора взять вину на себя.
- Я думаю, что что-то здесь не чисто. Но тебе скажу вот что: ты видел его сейчас? Если я не прав, то значит случилось что-то нехорошее. Разве не должны хорошие друзья поддержать приятеля в трудный момент? - Мальчик хлопает приятеля по плечу и тут же подрывается с места. Нельзя было потерять Люпина из виду, если они действительно хотят за ним проследить. Не дожидаясь, пока Джеймс разберется со своими учебниками, Сириус вылетает из общежития, как раз, чтобы заметить Ремуса на нижней лестнице. Интересно, получится ли спуститься в холл, до того, как он пропадет из виду?
Блэк только что не перепрыгивает с одной движущейся лестницы на другую, чтобы успеть. Ну почему они движутся так медленно? В холл мальчишка влетел, едва не сбив старосту. Тут уже пришлось остановиться. Во-первых, староста запросто мог отправить их обратно, во-вторых, нужно было перевести дух и осмотреться. Виновника неприятностей удалось заметить выходящем на улицу в компании школьного целителя.
- Может, это Ремус болен? - Тихо бормочет Сириус, обращаясь к подоспевшему Джеймсу. - Мы следим дальше? Не похоже, что они направляются в кабинет директора.

Признаться, где-то на полпути доводы Джеймса стали казаться логичными и, что самое главное, правильными. Но Блэк не был бы Блэком, если бы так легко признавал чужую правоту. Нет, теперь он просто обязан выяснить что же Ремус скрывает. Назло Поттеру, чтобы больше не пытался усомниться в чутье друга. И вовсе не важно, что это означает усомниться в другом их приятеле. Сириус ведь не пытается доказать, что Люпин какой-нибудь темный маг. Более того, сейчас его ведут исключительно любовь и забота о друге. Может, Ремусу просто запретили об этом говорить? Может, он очень хочет, чтобы друзья узнали – тогда ведь станет проще?
Гриффиндорцы крадутся следом и уже почти у самых ворот парень готов признать: ошибся, но вот мадам Помфри сворачивает с дороги на какую-то одной ей знакомую тропинку и Сириус победно смотрит на лучшего друга. Если бы теория Джеймса была верна, они бы просто вышли за ворота, верно? Но нет, сейчас они, кажется, и вовсе возвращаются обратно.
Блэк как завороженный смотрит как ива замирает. Что они сделали? Это какое-то заклинание? Ух, Ремус ему все выложит завтра. Ни единого шанса, приятель.
Гремучая ива с начала обучения привлекала внимание гриффиндорца. Во-первых, ему было очень интересно зачем сажать что-то настолько опасное на территории школы, во-вторых, ну, это гремучая ива. Только ленивый ей не заинтересуется. Помнится, когда он пытался вызнать у мамы подробности об этом дереве она только велела сыну держаться подальше от опасной ивы (сложно сказать за кого мадам переживала больше) и сказала, что такие экземпляры чрезвычайно редки. Одним словом, школе повезло заиметь одну.
- Ждать? Зачем? Они скрылись едва дойдя до ивы. И, заметь, она по-прежнему не шевелится. Идем, посмотрим. Там наверняка какого-то рода тайный проход или…ну, ты понял. – С нескрываемым азартом шепчет Сириус и бегом несется к стволу обычно столь грозного дерева.
– Ты же не струсил Поттер? – Хмыкает мальчик, остановившись перед ивой и задирая голову вверх. А что, если заклинание действует только на мадам Помфри и тех, кто ее сопровождает? Хотя, когда бы он думал о последствиях?
Издав тихий смешок, Блэк подбегает к стволу и победно заключает: - Нора! Тут здоровая нора!
А затем ива, словно бы разбуженная победным криком Сириуса зашевелилась. И вот это то самое мгновение, когда ты понимаешь, что облажался. Очень сильно облажался.
- Джеймс, аккуратно! – Кричит он, пытаясь увернуться от удара и доставая палочку. Зачем ему сейчас палочка – вопрос хороший. Второкурсников не учат заклинаниям против огромных воинственно настроенных деревьев.

От Ивы все всегда старались держаться подальше. От части именно вот поэтому. Дерево бесполезно пытаться заговорить или убедить, оно просто колошматит любого подошедшего слишком близко. Сириус мог собой гордиться - потрогал Гремучую Иву до того, как она потрогала его.
Долго, впрочем, это чувство не продлилось и уже от второго удара увернуться не получилось. В какой-то момент вся эта игра в шпионов превратилась в буквальном смысле в схватку на выживание, а Сириус посетила шальная мысль, что, возможно, старосте стоит включить в свою речь для первокурсников не просто "Гремучая Ива очень опасна", а "Гремучая Ива - кровожадное дерево, которое готово вас убить". Во всяком случае именно так чувствовал себя Блэк, по "счастливой" случайности оказавшийся прямо у самого ствола. Деваться особо было некуда - нырнуть в нору или бежать к Джеймсу. И, конечно же, выбор пал на второй вариант, только вот дерево явно не пыталось просто отогнать школьников, в какой-то момент Сириус мог поклясться, что Ива пыталась ухватить его особо гибкой веткой, чтобы не дать уйти.
Началось все также внезапно, как и закончилось: Ива вдруг замерла, а до Блэка не сразу дошло почему, голос школьного лекаря доходил как-то с опозданием.
- Эй, Джеймс, - простонал мальчик на носилках. - Я никогда себе ничего не ломал, но, кажется, сейчас я сломал себе все, что можно.
Боль действительно была дикой. Больше всего болели бока и левое плечо, чуть меньше - голова. Но все вместе казалось просто невыносимой пыткой и, закрыв глаза всего на секунду, открыл их Блэк уже в больничном крыле. Причем судя по пробивающемуся в окна свету, на улице уже светало.
Сириус медленно садится и морщится: каждое движение отдается ноющей болью, но, хотя бы не такой сильной как ночью, а затем окидываем помещение взглядом в поисках воды. Судя по неприятному вкусу - мадам Помфри поила его зельем, но мальчик этого попросту не запомнил.
- Джеймс, я здесь. Ты смотришь на Ремуса. - Медленно произносит он и бросает на друга виноватый взгляд. Впрочем, лекарь никуда не уходила и, едва мальчишки проснулись уже начала причитать, грозя неудавшимся шпионам наказанием каких школа еще не видела.
Но вот что интересовало больше: Люпин сейчас находился здесь. И явно не как визитер, он лежал на отдельной койке, под одеялом. Словно бы он вместе с Поттером и Блэком вчера воевал с Ивой. Может, целитель была занята ими и ему пришлось возвращаться одному? Тогда гриффидорец задолжал другу как минимум извинения.
- Говорил тебе - Ива не страшная, Поттер, - наигранно весело фыркает Сириус. - Я выиграл спор. Твоя карточка с Дамблдором теперь моя.
Он даже постарался, чтобы его голос звучал победно, но, поймав взгляд мадам Помфри снова виновато опускает взгляд. Наверное, им придется объясниться перед Ремусом. А заодно и узнать что его болеющая матушка могла забыть в норе под Ивой. В конце концов, зачем прятать какой-нибудь портал под землей? Еще и под деревом, которое пытается убить...а, ну, разумеется, чтобы никто его не нашел.

Чем больше проходило времени тем сильнее Сириус убеждался, что все-таки оказался прав. Ремус вел себя уж слишком подозрительно да и почему его вдруг оставили в больничном крыле? Сначала, да, мальчик решил, что другу тоже досталось от Ивы. Но учитывая, что кое-где руки приятеля были перебинтованы и ему давали что-то не сильно похожее на костерост...с ума сойти, друг оборотень! Кому расскажешь не поверят. Конечно, трепаться Блэк не собирался, но уж очень хотелось узнать наверняка.
А потому, возвращался в гостиную он более чем в приподнятом расположении духа и, едва дверь закрылась, с трудом сдержался, чтобы не перебить Джеймса.
- Слушай, Ремус, мы знаем, что ни к какой маме ты не ездишь. Мы проследили за тобой и Помфри до Ивы. - Невозмутимо выдает гриффиндорец, с разбега прыгая на собственную кровать и глухо застонав: только сросшиеся ребра все еще напоминали о недавнем приключении.
Тем не менее, сдаваться он не собирался, а потому даже не подумал прятаться за балдахином. Да и Люпину в случае чего не позволит. Нет-нет-нет. Если он действительно оборотень, то есть, прям настоящий, Сириус просто обязан выяснить это здесь и сейчас. И, хоть он и старался говорить как можно тише, периодически все же ловил себя на том, что задает вопросы в полный голос.
- А еще твои визиты к семье очень удобно приходятся на полнолуние. И каждый раз ты... - Он делает жест в сторону приятеля и награждает того красноречивым взглядом и переходит практически на едва различимый шепот. - Такой вот, словно это ты болеешь. И эти шрамы...как долго ты собирался от нас скрывать? Мы же даже спим в одной комнате.
Взгляд устремляется к двери. Просто, чтобы убедиться, что никого из посторонних к ним не занесло.
Сириус задумчиво склоняет голову набок. Не понятно почему это должно стать таким большим открытием. Директор Дамблдор что, не в состоянии обезвредить оборотня на время полнолуния? Для чего вся эта мистика вокруг полнолуния и больная мама? Почему он не сказал друзьям? То есть...нет, понятно, конечно. Сам Блэк тоже не горит желанием раскрывать семейные тайны. Но вот Поттер кажется действительно разочарован выбором Люпина.
Гриффиндорец рывком подрывается со своей кровати и только что не прыгает на кровать Ремуса, пристально глядя на друга горящими глазами. Характер требовал немедленного утоления любопытства и никаких отговорок мальчишка не примет.
- Давай, Ремус, скажи сам, пока это не сказал я. Мне уже бежать за стейком с кровью? Или ты объяснишь, что вы с целителем делали в норе под Ивой?

Сириусу явно не терпелось доказать свою правоту. Едва Джеймс закрыл рот, как тот вывалил на Рема все, что накипело. Поттер же отчаянно жалел, что на нем сейчас нет очков. Он хотел видеть выражение лица друга, но пришлось полагаться лишь на слух и мутноватые силуэты.
Говоря откровенно, он до последнего сомневался. И хотя все звучало более, чем логично, хотя Люпин по дороге от больничного крыла вёл себя действительно странно, мальчику было легче поверить в то, что они все не так поняли, чем в то, что их друг скрывал от них ТАКОЕ.
И все же это правда.
И все же их лучший друг оборотень.
Сердце упало куда-то в пятки. Нет, Джеймс безусловно понимал, почему он скрывал. Каждый имеет право на свои секреты. Но это, пожалуй, слишком жирный скелет для шкафа. И пусть это раскрылось не лучшим образом, он был рад, что этой тайны больше нет.
Не рад только был Люпин, похоже.
Поттер встал с кровати Питера и, подойдя к Ремусу почти вплотную, чтобы видеть его лицо чуть чётче, чем размытым силуэтом, спросил:
- Ты дурак? - затем даже закатил глаза. - И куда это ты собрался, можно спросить? И с чего нам вдруг говорить кому-то… - он повертел пальцами в воздухе, подбирая слова, - о твоей маленькой пушистой проблеме?
Джеймс махнул рукой и, отпихнув Блэка чуть в сторону, тоже плюхнулся на кровать Ремуса. В сущности ничего не менялось в их жизни. Стало на одну тайну меньше. А это хорошо, потому что гриффиндорец ненавидел секреты.
А сейчас он глубоко ушёл в себя, размышляя, как, интересно, можно было помочь другу. Понятно, что лекарства нет, если бы оно было, то его бы давно придумали. Но наверняка был какой-то способ облегчить судьбу друга. И он не успокоится, пока не найдёт этот способ. От задумчивости Поттер принялся грызть ноготь на большом пальце правой руки. Скользнул взглядом по Сириусу, понял, что тот в любом случае поддержит эту мысль. Ремус, конечно, будет ворчать. Но он всегда ворчит, кто его слушает вообще? Послушают, когда придумают способ. А в том, что способ есть, он даже не сомневался.
- Господа, - торжественно объявил мальчик, с ногами забираясь на чужую кровать. - Пришло время новой шалости. Нам нужно придумать, как решить нашу маленькую пушистую проблему, - глаза его довольно заблестели, и хотя он плохо видел лицо Люпина, но вполне предполагал, что тот скажет. - Цыц. Должен быть способ. Мы же гениальные ребята, ну. Придумаем, - и он улыбнулся широко.