Первые дни стажировки давались ой как непросто. Была уверенность, что в самом начале ничего особенного и не будет - знай себе перекладывай бумажки с места на место, да бегай по поручениям. В принципе, это тоже было. Частично. Ну, так, процентов на двадцать от остальной работы. И процентов на двадцать - это при условии, что иногда этих бумажек было столько, что закопаться в них можно было от рассвета и до заката без перерыва на обед. И помимо этого стажеров гоняли и в хвост, и в гриву сначала группой, а потом издевательство продолжалось уже в индивидуальном порядке с личным наставником.
Джеймсу повезло попасть лично к Муди. Вернее, это он сначала думал, что повезло. Теперь же он хотел не то удушить старшего аврора, не то просто упасть и зарыдать от бессилия. Бродяга как-то шутил, что у Эванс нет души, все потому, что она рыжая. Так вот Поттер с уверенностью мог сказать, что души нет у Муди. Потому что остальные стажеры выходили из здания аврората в положенное время, шутили, иногда забредали в паб пропустить пинту-другую. Сохатому же оставалось бросить быстрый тоскливый взгляд им вслед и снова за работу. А быстрый - потому что иначе бы он освободился под утро. И когда он все же выползал, сил хватало лишь дойти до дома и упасть мордой в подушку, даже не раздеваясь. Но больше всего раздражало даже не то, как он крайне загружен, а то, что задания часто не имели никакого отношения к аврорской действительности - как казалось парню. Ему хотелось действовать. Боевые задания, аресты пожирателей. А что по факту? По факту он уже оглох на оба уха от внезапных резких окриков про постоянную бдительность, да приобрел оба дергающихся глаза и целую россыпь синяков от таких же внезапных нападений - так Муди якобы проверял эту самую бдительность. И в качестве приправы - куча абсолютно бессмысленных разрозненных заданий.
К концу первого месяца стажировки Джеймсу удалось немного войти в режим, смирившись, что с выходными можно тоже попрощаться. Трижды его выдергивали с выходного, в остальных случаях заранее честно предупреждали, что придётся выйти, несмотря на день недели. Вот так учишься в школе, думаешь, что начнёшь работать, и тогда-то заживешь! Свои собственные деньги, свобода, предоставлен сам себе, сам распоряжаешься своим свободным временем.
Ага, как же. Не в этой жизни, приятель.
Но все же бывший гриффиндорец справлялся. Удавалось и встречаться с друзьями, и вступить в Орден феникса, и бывать на собраниях даже, хоть и не на всех. Тут безусловно помогало, что сам Муди там состоял.
Одна только часть жизни очень проседала. К сожалению, одна из самых важных. Эванс, вовсю трудившаяся на стажировке в Мунго, отдавала своей работе также кучу сил и времени. И, как назло, их редкие выходные обычно не перекликались. Сохатый выл не хуже Лунатика в полнолуние, отчаянно скучая по любимой девушке. Порой он уходил в свои мысли, пропуская половину слов мимо ушей. Какая уж тут бдительность. А потом он заметил, что ассистентка в аврорате обладает похожим оттенком волос, и каждый раз, стоило ей пробежать мимо, Поттер уходил в себя, мысленно пуская слюни на свою Эванс.
Друзья в свое время надеялись, что, когда крепость падёт, болезнь Джеймса, которая получила аж два названия - лилимания и эвансфилия, - немного отступит. В принципе, так оно и было. Но только если рыжая находилась неподалеку. В её же отсутствие парень испытывал какую-то ломку. Так что ничего удивительного в том, что едва у него выдался выходной день, он уже караулил дверь дома, где жила Лили, не было. Да он в жизни добровольно не просыпался в такую рань! Больше всего хотелось снова завалиться под одеяло. В идеале, кое с кем рыжим в обнимку.
Джеймс аппарировал неподалеку и широко зевнул. Оглядевшись по сторонам, он направился в сторону дома девушки. Он надеялся, что её соседка уже ушла на работу. Не то, чтобы он боялся эту Мардж… просто старался держаться подальше. Они встречались всего пару раз, и впечатлений ему хватило до конца жизни.
Парень едва поднял руку, чтобы постучать в дверь, как та распахнулась, являя перед ним всю мощь обаяния отдельно взятой блондинки, по совместительству привет-ведьмы в больнице святого Мунго.
- Ты ещё кто? - крайне дружелюбно поинтересовалась она, на ходу завтракая.
- Джеймс… Джеймс Поттер. Мы же встречались… - несколько растерянно ответил Сохатый. Хотел было взъерошить волосы по привычке, но забыл о цветах в руке и ткнул букетом себе в лицо. Ойкнув, он поправил другой рукой очки.
- А. Ну, заходи, - пожала плечами Мардж, откусывая от пирожного.
- Лили проснулась? - поинтересовался Поттер, входя и закрывая дверь - хозяйка дома уже скрылась где-то на кухне и не особо озадачилась этим.
- А я почём знаю? Можешь подняться и разбудить. Только негромко буди, я ем, - Привет-ведьма даже выглянула из кухни, чтобы пошленько усмехнуться ему, после чего вновь скрылась.
Джеймс тяжело вздохнул, провожая её взглядом. А ведь он предлагал Лили переехать к нему. Ну, или снять жилье вместе. Он готов был даже выделить ей отдельную комнату, ничего такого. Просто куда проще было бы, если бы она была рядом. Но нет. Девушка тогда зарделась и отказалась, и вот он встаёт в несусветную рань в свой редкий выходной. А все почему? Потому что его персональное солнышко далеко.
Вообще это отдельная головная боль для Сохатого. Несмотря на то, что они встречались с осени, их отношения так дальше поцелуев и не заходили. Оно и понятно: сначала школа (хотя по слухам, некоторых комендантский час, правила и преподаватели не останавливали), потом и дикая загруженность. А ещё Лили была в некоторых вопросах довольно скромной. С одной стороны, Поттеру это нравилось - в конце концов, иначе бы она не была собой. С другой… иногда ему казалось, что их жизнь была бы проще, если бы она была чуть более развязной и чуть более оторвой. Мысли эти он, конечно, гнал. Тогда бы это была бы уже не Эванс. И терпел. О, он уже настоящий гуру терпения. Но это давалось все сложнее. В конце концов, ему восемнадцать, и он уже пять лет без ума от одной отдельно взятой рыжей зазнобы, и на других девчонок и не смотрел все эти годы. Друзья подшучивали порой. Беззлобно, конечно, но оттого не менее обидно.
Что ж, сегодня у них у обоих выходной, Марджори сейчас уйдёт на работу. Да, они собирались идти гулять, но… как знать.
Дверь в комнату Лили была приоткрыта - то ли случайно, то ли намеренно, услышав его голос внизу. Джеймс слегка стукнул костяшками по дереву и тут же засунул голову в комнату, ища глазами девушку. Встретившись взглядом с её отражением, он улыбнулся.
- Доброе утро. Тут кормят голодных оленей? - Поттер вошёл, прикрывая за собой дверь. Он пересёк её небольшую комнату и, наклонившись, поцеловал её в основание шеи и положил цветы на столик. - Как спалось? Негромко спросил он, обнимая Эванс со спины и утыкаясь носом в её шею. Как же от неё всегда вкусно пахло. Так бы и стоял, ну и что, что наклонился и неудобно.