Люпину это не нравится. Не нравится от начала до конца. От внезапных исчезновений Бродяги и до вранья ему же. Не говоря уж о том, что их гениальный план включает воровство у профессора и похищение девушки с целью напоить не совсем законной сывороткой правды. Впрочем, проблемы с законом волнуют Лунатика меньше всего. И если Джеймс прав… это наверное оправданный ход. Все-таки времена неспокойные, за странностями Блэка и впрямь может крыться что угодно.
Конечно, Ремус высказывает все наиболее очевидные и простые объяснения. В конце концов, лежащие на поверхности версии как правило оказываются правдой. Может быть, Сириус просто влюблен. Может быть, не хочет об этом говорить. Справедливости ради, Люпин и сам не все рассказывает друзьям. С тех пор, как они узнали его самый большой секрет, тайн между мародерами никогда не было, но в последнее время с этим все сложнее. Может быть, собственные угрызения совести и вынуждают его до последнего оправдывать Бродягу, но в его глазах все более чем объективно.
А Джеймс будто с ума сходит. Теории заговора рождаются одна за другой, одна страшнее другой, все это зачастую кажется Люпину притянутым за уши и плодом паники, но все же - а вдруг.
- Да ну, какой империус, -  а вдруг. Вдруг Бродяга в опасности, а они не сделают ничего, чтобы ему помочь.
Последней каплей становится отмена выпускного. Именно так - для мародеров отмена последней блестящей, непревзойденной шалости приравнивается к отмене выпускного. Чуть ли не в последний момент, когда уже все готово, остались считанные дни. Да так странно это было. Спокойно как-то, равнодушно. Ничего не объясняя. Так, что даже Люпин сдался. Это что-то в корне неправильное, что-то, что совсем не похоже на Сириуса. Даже если он по уши влюблен и не готов в этом признаться. Он, Ремус, ведь решил свою моральную дилемму с Рут, не руша общих планов. И, стоило всем троим решиться, это дело увлекло их не меньше подготовки выпускного.

Все было придумано и организовано очень быстро. Их таланты, умения и связи решают поистине неразрешимые проблемы. В назначенное время каждый знал что делать. Джеймс увел Сириуса из большого зала, едва Роули его покинула, Питер и Ремус тоже вышли, немного выждав. Приготовления должны пройти быстро, чтобы не потерять Роули, и они прячутся в небольшой каморке неподалеку от выхода из зала.
Ремус переживает. Послать совесть куда подальше оказалось довольно просто, ведь возможные опасности перевесили все этические сомнения с лихвой. Куда страшнее не справиться с поставленной задачей, потому что врет Лунатик из рук вон плохо. Но глупо отрицать, что он и увлечен. Немного по-детски, ощущая себя настоящим шпионом на задании против Пожирателей Смерти. Вполне возможно, так и есть.
- Просто говори поменьше и все, - советует Хвост, пока Люпин спешно, рваными движениями одевается в мантию Бродяги. Блэк немного выше, рукава длинноваты. - Женщины любят загадочность. Наверное.
Выдохнув, Ремус выпивает зелье до последней капли. На вкус тошнотно, как тухлятина - это он знал, к этому он был готов. Не готов он был к ощущениям. Все началось где-то в животе и быстро распространилось по всему телу, до кончиков пальцев. В какой-то момент Люпин почувствовал панику - нечто отдаленно похожее он чувствовал в полнолуния. То же жжение на коже, та же боль в удлиняющихся, меняющихся конечностях. В приступе паники в миг разучившись дышать, он сложился пополам, хватаясь за рукав Питера, но… привычного забытья не последовало. Все закончилось быстрее, чем он ожидал, будто бы так и не успев начаться.
- Ну что, - сбивчиво спрашивает. - Как я выгляжу?
- Странно. Как Бродяга на утро после вечеринки. Выпрямись, так, будто ты аристократ. Во. Сойдет.
Ремус выпрямляется, расправляет плечи, поправляет волосы и прикасается к лицу. Действительно странно. Даже зубы какие-то странные. Странно, что он не шепелявит с непривычки. Но долго приходить в себя времени нет и уже спустя пару минут он догоняет Роули, искренне надеясь, что зелье не подведет.
- Ада, погоди, - он внезапно даже не уверен как Сириус обычно к ней обращается, но надеется на блэковское обаяние, поэтому снова выпрямляет спину, стараясь изобразить друга максимально точно. Главное не переиграть. - Сегодня ведь последний вечер здесь и я… кое-что приготовил для тебя. Пойдем?
Люпин улыбается - сдержанно, пряча искреннюю застенчивость за вполне аристократичным по его мнению жестом рукой в сторону их предполагаемого пути. К его радости, Роули соглашается и всю дорогу он молчаливо сжимает в кармане флакон с сывороткой правды - о чем говорить непонятно, зато есть шанс все испортить. Подмывает вызнать что-нибудь по пути, но рисковать Ремус так и не решился. Их план надежен и прост, если Роули что-то заподозрит или откажется идти дальше - пиши пропало. И так неблизкий путь до выручай-комнаты кажется ему вечностью, но вот он наконец открывает перед девушкой дверь, пропуская ее вперед себя. Судя по довольной мине Джеймса, у него все получилось.
Оглушив Роули раньше, чем та успела что-то предпринять, Люпин ловит ее, не давая упасть и усаживает на стул.
- Где ты взял низзла? - нервно интересуется Ремус. Тот явно ощущает себя полноправным участником событий и располагается на коленях Роули. - Может быть отделаемся пыткой котиками?
Сыворотку он все же достает. В потеплевшем от его ладони флаконе совсем мало жидкости, но им должно хватить. По взгляду Поттера видно - не отделаются. Вздохнув, Люпин поднимает лицо Роули и осторожно наливает сыворотку ей в рот. Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не сказать «прости», но если уж придерживаться версии, что она вражина и соблюдать правила собственной игры, подобные слабости ни к чему. В конце концов, Роули не просто студентка Слизерина, она из этих, чистокровных, так что кто знает кто ее прислал. Возможно, сегодня они спасут другу жизнь. Возможно, будут долго извиняться. Но не сейчас.

Не зря они столько лет терроризировали Хогвартс - стоило продумать план, и все работало точно как часы. Все четверо были слаженной командой, так что осечек по такой мелочи, как чья-то ошибка, случиться просто не могло.
Джеймс краем глаза заметил, как Люпин в образе Блэка поднимает палочку, и тут же подскочил со своего кресла, из-за чего низзл рухнул на пол с громким мявом. Ремус решил побыть джентльменом и не дал даме упасть. А Поттер тут же вспомнил о приземлившемся точнехонько на аристократическую физиономию Сириусе и почувствовал запоздалый укол совести. Ну такой, небольшой. Не подумал, ну с кем не бывает. В конце концов, он мыслил о более глобальных вещах, тут уж не до таких мелочей. Он же убедился, что друг не пострадал, верно? Значит, все хорошо! Но когда Лунатик смотрел таким типично своим взглядом, но из Блэковских глаз, Сохатый чувствовал себя не в своей тарелке. Быстрее бы уже прошло действие зелья.
- Да прибился по дороге, - махнул рукой он, стараясь лучше не смотреть лишний раз на друга. А то он служил таким весьма внушительным напоминанием о том, как он напал на практически брата со спины. И пусть ради его же блага, все равно это было как-то не по-мародерски. - Вливай давай, котик.
Джеймс понаблюдал за тем, как те крохи зелья, что ему удалось слить - он старался делать так, чтобы никто не заметил пропажу, - исчезают во рту бесчувственной Роули. Затем задумчиво почесал бровь, а потом и вовсе запустил руку в волосы.
- Эээ… а какой у нас план? - план их был хорош и прост. До этого момента. Когда они обсуждали, то это звучало как “поймаем и выпытаем у нее все”. А как пытать это самое “все”, парень не знал. Надо же задавать какие-то вопросы. И лучше как можно быстрее переходить к сути, потому что сыворотки правды ничтожно мало, и никто не знает, когда ее действие истечет. - Ладно, разберемся по ходу, - легкомысленно махнул рукой гриффиндорец и взмахнул палочкой. - Энервейт!
Он дал Роули пару секунд прийти в себя - не из особого благородства, просто размышлял, с чего начать их допрос. Им нужно выяснить, что задумала слизеринка, так? Чем она околдовала Сириуса. И что вообще происходит, драккл побери всех этих змеюк подколодных. Поттер вздохнул.
- Вопросы здесь задаем мы, Роули, - рыкнул он, решив, что тянуть дальше бессмысленно. Он подумал, что лучше всего будет надавить на нее. Врать она не может, тут главное задать правильный вопрос, и она начнет петь соловьем. В теории, по крайней мере. Так рассказывал Морж на уроке, так было написано в учебнике по зельеварению - эту главу он изучил от корки до корки. И раз зелье Лили было оценено на высший балл, значит, оно должно действовать именно так. - Что ты задумала? - начал свой допрос Сохатый. Потом, правда, поморщился и обернулся на Люпина - к счастью, принявшего уже свой облик. Мантия Бродяги на нем немного висела - тот был чуть повыше. Но это все было не так важно, главное, старый добрый Лунатик снова с ним. - То есть… что тебе нужно от Сириуса?
Так, ладно. Он ведь будущий аврор, верно? Значит, нужно просто вообразить, что он поймал Пожирательницу смерти и ведет допрос. Это же будет частью его работы после школы, самое время привыкать. Роули враг, как не крути. Он не знал, станет ли слизеринка после выпуска последовательницей одного там выскочки, но прямо сейчас, она посмела навредить его лучшему другу. А значит, должна понести наказание - хотя бы в виде допроса. Главное тут разобраться, что за козни она строит, а там уже будут решать, как действовать дальше. И там либо Бродяга услышит о ее коварных планах, либо она признается в том, какое заклинание использовала на нем - и снимет свои чары. А иначе… что иначе, Поттер пока не придумал, но достаточно накрутил себя мысленно, так что теперь смотрел на допрашиваемую весьма злобно, разве что пар из ушей и носа не шел.

- Взрослых решений? - эхом повторил за Сохатым Лунатик. - Что ты имеешь в виду?
Ответ Роули выбивает почву из-под ног. В смысле ничего не применяла? Это как? Как тогда все объяснить? До этого момента Люпин и сам не подозревал насколько успешно Поттер вбил в его голову уверенность в том, что Роули что-то сделала. Казалось бы, он вполне допускал мысль о простых чувствах, которые вполне могут толкать на разного рода дурости, но теперь вот, услышав вроде бы подтверждение собственной теории, он совершенно растерян. Просто вся их затея теряет смысл. И, наверное, не имеет никаких оправданий.
- Ни империуса? Ни...амортенции? - зачем-то уточняет, будто желая окончательно убедиться. Или услышать вдруг совсем другой ответ. Но нет, чушь какая-то. Надо думать иначе. Нужно воспользоваться сывороткой по полной и все выяснить до конца. Конечно, угрызения совести уже начинают тревожить Ремуса. Неужели они похитили, связали, ни в чем невиновную девушку? Слизеринку, конечно, ну и что. Раньше ему было бы легче об этом рассуждать, а теперь ход мыслей сам собой переходит к другой слизеринке и к горлу подступает мешающий дышать ком. Нет, не стоит думать об этом сейчас. Они здесь ради Бродяги, ведь так? В том, что чувства и намерения Блэка искренни, Ремус больше не сомневается. Но Роули? Роули казалась одной из тех, кому важно общаться с правильными людьми. Из тех, высокомерных чистокровных, считающих себя элитой. Что вдруг пошло не так в этом случае? Одной фамилии Блэк здесь уже явно мало. Это точно не тот Блэк, который ей нужен. Крутить с которым было бы правильно. Так что же это тогда? Последнее приключение перед выпускным? Ремус готов поверить и в это. Готов понять. Но нужно узнать наверняка, раз уж они все это устроили. Хотя Бродяга, возможно, не оценит. Ремусу самому неприятно то, что он собирается сказать.
- Он тебе нужен ради фамилии, да? Только это Блэк, которому наверное не будут рады в ваших кругах. Может быть, о том что он сбежал из дома, тебе и известно, но ты знала, что его собственная мать выжгла его имя из семейного древа? Что она скажет об этом, когда узнает? Примет ли тебя так, как тебе хотелось бы?
Вообще-то, есть все основания полагать, что она будет рада. Ремус не был знаком с мадам Блэк, но что-то подсказывало, что Роули была бы желанной невесткой. С Сириуса бы сталось жениться и на магглорожденной, вот уж точно что наверняка виделось его родителям в страшных снах. Может поэтому и выжгли. Обезопасились от появления нежеланных наследников в семейном древе наперед. От всех этих размышлений Ремусу тошно. Он не хочет быть тем, кто об этом говорит, но приходится. Смотрит на Поттера в поисках поддержки, ковыряя, накручивая на палец длинный рукав Блэковой мантии. Этот день точно будет не в списке тех, которыми Люпин будет гордиться. Остается надеяться, что Сириус поймет, что они делают это из лучших побуждений.

Джеймс лишь закатывает глаза, слушая признания Роули. Он не эксперт в отношениях и любви, но, кажется, слова девушки звучали слишком… материалистично. Парень морщится от отвращения. Он не знал, что Сириус думает насчёт слов, которые слышит из шкафа, но ему самому было бы неприятно, говори Лили что-то в духе «ну, он чистокровен, богат, вроде симпатичный, любой девушке такой подойдёт». Нет, ему точно не понять этих… аристократов. Им при рождении что ли отключают нормальные человеческие эмоции? Поттеру было дико, в каких условиях рос Бродяга, а теперь ещё это. У него достаточно пунктов, чтобы девушка обратила на него внимания и сочла подходящим для себя вариантом. Как это… как вещь. Противно.
Джеймс думает об этом, пока Ремус задаёт свои вопросы. Он на короткий момент выпадает даже из их допроса, а потом фыркает. Не верит она. Конечно, очень удобно. Но они, пожалуй, сыворотку ради ее веры глотать не будут.
- Погоди-погоди-погоди, - перебивает ее Джеймс. Каким-то чутьём он понимает - вот оно, нащупали. Лунатик задал правильный вопрос и вуаля. От возбуждения парень даже подаётся вперёд, от чего задремавший на коленках слизеринки низзл вздрагивает и испуганно впивается когтями в ее ноги. Пытка котиками, все как просил Люпин. Вот только Поттер едва ли сейчас обращает на что-то внимание, сосредоточившись исключительно на Роули. Главное не спугнуть. - Миссис Блэк знает о вас? Что она сделала? Каким образом мать Сириуса приложила руку к вашим… отношениям, - гриффиндорец кривится на последнем слове. Об этом Бродяга знать точно не мог. И едва ли ему это понравится. Джеймс ловит себя на мысли, что будет рад, когда этому цирку со слизеринкой придёт конец. Наверное, это неправильно, да? Но так же будет лучше для Сириуса, верно? Он едва вылез из этого, а Роули тянет его обратно. Он за этот год изменился до неузнаваемости. А что же будет, свяжись он с ней на постоянной основе? Случилось бы то, что Поттер боялся, и что даже вылезло в его боггарте в своё время? Он окажется недостойным его дружбы? Парень сглотнул.

Наверное, так оно всегда и бывает. Только вчера, казалось, первое сентября, а буквально сегодня уже выпускной. И, как водится, "мародеры" сочли своим долгом напомнить всем, что в этом году они на выпускном курсе, а значит, уже через месяц школа сможет вздохнуть спокойно.
Вот только перед выпуском вопрос "а что же дальше" мучил Блэка все больше. И кульминацией стал прозрачный намек Роули, что после школы было бы идеально перевести отношения на новый уровень. Вот только что делать после школы Сириус не представлял. Вокруг все время сновал Джеймс, у которого не только прекрасно складывались отношения с Лили, но он также попал на стажировку в аврорат. И, как это водится, куда Поттер, туда и Блэк. Вот только у Бродяги не было уверенности, что родители не помешают ему построить карьеру.
А потому, выпускной гриффиндорец встречал не в самом лучшем расположении духа. Даже попытка друзей развеять хандру успехом не увенчалась: столько времени готовящийся розыгрыш был отменен с его легкой.
Стоит ли говорить, что когда Сохатый повел приятеля в выручай-комнату, парень был вовсе не настроен на диалог? Может и стоило бы поговорить обо всем с Ремусом...ему, с его пушистой проблемой, наверное, проблематично будет искать работу. Хотя, лишний раз напоминать другу о грядущих неприятностей не хотелось.
Но вот Блэк входит в выручай-комнату, которую запросто можно было окрестить лабораторией "мародеров" и собирается уже спросить у Джеймса почему тот привел его их логово, вместо того, чтобы развлекаться с Лили, как что-то словно бы ударяет сзади. Спустя мгновение Сириус понимает что именно произошло. Ах ты ж рогатая мечта таксидермиста!
Выругаться он тоже не успевает. Неизбежная встреча с полом вырывает из груди стон. Ох, Сохатый, надейся, что я сломал нос и захлебнусь до того, как заклятие спадет. Напоследок остается только наградить лучшего друга прожигающим взглядом и...ждать. Потом оказывается, что приятели притащили сюда еще и Аду. И, волей-неволей, Блэк начал вслушиваться в разговор, а заодно и в разворачивающее в комнате действо. И поначалу вроде бы все нормально. Поначалу. А вот жгучее желание зарядить Джеймсу в челюсть никуда не девалось.
Услышав, что к их отношениям причастна матушка, даже предпринимает попытку подать признаки жизни из шкафа. Успехом, впрочем, затея не увенчалась и остается только беззвучно рычать и ждать, когда его соизволят освободить.
Затем в воздухе повисает пауза, и Бродяга предпринимает попытку пошевелиться. Снова безрезультатно. Шаги и дверца распахивается.
Первым желанием было запустить какой-нибудь бомбардой, правда с целью так быстро определиться не удалось и, едва бросив взгляд на лицо в очках, пропадает всякое желание отыграться.
Сириус медленно вылезает из шкафа, проверяя, не подведут ли его конечности после незабываемых посиделок в шкафу, и с удивлением обнаруживает в руках палочку Ады. Молча дожидается, когда друзья выйдут из комнаты, только ощупывает переносицу, проверяя так ли страшны последствия встречи лица с полом.
- Вот, что мы сейчас сделаем, - хрипло начинает парень, опускаясь на пол перед девушкой и вертя в руках ее палочку. - Ты назовешь мне хоть одну причину не уходить с твоей палочкой отсюда, а я подумаю, стоит оно того или нет.
Медленный вдох и снова касание переносицы. Пара часов и у него под глазами будет два фингала. Спасибо, Джеймс.
Блэк пристально всматривается в распахнутые глаза девушки и не может, или не хочет поверить, что позволил так легко себя обдурить.
- Хотя...плевать. - Взмах чужой палочки и веревки отпускают пленницу. Палочка отправляется на пол. - Наслаждайся праздником, Роули. Думаю, еще немного времени у вас есть.
Он уже почти рычит и, стоит только сделать шаг за дверь, как немедля натыкается на Джеймса и Ремуса. Вот ведь проклятый замок.
- Вернемся к изначальному плану. Вы ведь этого хотели? Жаль будет если все приготовления уйдут жмыру под хвост. - Ядовито усмехается парень и хлопает Поттера по плечу. - В следующий раз подотри мне память, мистер будущий аврор. А иначе в ответ на чудом не сломанный нос я сломаю тебе очки.