- А что ты мне привезёшь на Рождество?
- Знаешь, Эмма, иногда мне кажется, что тебе семь, а не семнадцать, и старший брат тут я.
- Ну, Тедди! - сестра шутливо бьёт его по руке, вызывая смех Тонкса. - Ауч! Привезу тебе немного успокаивающего зелья, оно тебе точно понадобится.
Тонксы смеются, глядя, как Эмма делает попытки достать младшего брата, а тот прячется за Кристиной. Хохоча, Тед поворачивает голову, оглядывая платформу в поисках друзей. Совсем скоро он попрощается с семьёй и уедет на несколько месяцев до Рождества.
- Эй, Тед! - машут ему сокурсники, уже проводившие свои семейства. Парень машет им в ответ и поворачивается было к своим, но тут взгляд случайно скользнул по слизеринкам - сёстрам Блэк. Тед хмыкнул и повернулся к родителям, но против воли снова посмотрел на Андромеду и Нарциссу. И снова.
- Эй, Тедди, это твоя девушка что ли там? - Кристина с усмешкой смотрела то на брата, то на объект его пристального внимания.
- С ума сошла, это же слизеринки, - хаффлпафец снова оборачивается на них. - Ладно, пойду я, меня уже ждут.
- Тедди влюбился, Тедди влюбился, Тедди влюбился! - иногда сестры и впрямь ведут себя как маленькие. Довольно часто, признаться.
- Вы уверены, что я самый младший? - спрашивает парень у родителей.
Он прощается с семьёй и торопится к друзьям, оборачиваясь, впрочем, несколько раз, чтобы помахать им рукой. Блэки уже ушли, он понимает это, ловя себя на том, что ищет их глазами.
Тед постоянно наталкивается на Андромеду: в коридорах, Большом зале, библиотеке, во дворе. Для студентов, учащихся на разных факультетах и курсах, они пересекаются слишком часто. И Блэк вдруг становится слишком много в его жизни, даже замок, огромный для того количества студентов, что тут живут, словно схлопывается до размеров их дома. Он смотрит на неё, изучает. Она красива. Самая красивая из всех, кто учится в этой школе. Причём красива не откровенной красотой, не такой навязчивой, как её сестра Нарцисса, к примеру. Но светловолосой Блэк Тонкс будто бы не замечает. Он скользит взглядом по завитым волосам, огромным выразительным глазам. Наблюдает. Она безукоризненна в своём поведении чистокровной слизеринки, но что-то её выдаёт. Что-то в глубине таких больших для её лица глаз.
- Вам не кажется, что Энди какая-то грустная? - спрашивает он вдруг у друзей. Он уже давно так называет её в своей голове. Энди.
- Кто?
- Ну, Блэк, - он кивает в сторону девушки, то ли прогуливающейся, то ли куда-то неспешно бредущей. Сегодня выходной, и студенты высыпались на улицу, ловя последнее сентябрьское тепло.
- Чегоооооо? Тонкс, ты чокнулся?
- Я подойду к ней.
- Спятил? Она же из этих… - Мэтт шевелит крутит ладонью у виска. - А ты для неё не скажу кто, меня мама хорошо воспитала.
- Грязь под ногами, - подсказывает Дэвид, хохотнув.
- Именно.
- Хочу спросить, что случилось, - Тед будто бы не слышит друзей, вставая с травы, где они сидели последние полчаса, и откладывая в сторону гитару.
- Может, он заколдован?
- Ага, под Империусом.
- Нет, больше похоже на амортенцию.
- Думаешь, слизеринка тайно влюбилась в нашего Тедди и решила его околдовать?
- Или это происки врагов.
Тонкс не слушал версии друзей. Будто завороженный, он встал и уверенно направился в сторону Андромеды. Какая разница, кто она, и кто он. Они просто люди, и кровь в их жилах одного цвета, красного. А она почему-то грустит.
- Привет, - он останавливается напротив Блэк, глядя в ее глаза. - Почему ты грустная? - вот так в лоб, будто бы они давно друзья-приятели, и в вопросе нет ничего эдакого. Но Тед почему-то не видит здесь странности. Не слышит и перешептываний друзей за спиной - кажется, хаффлпафцы подобрались чуть ближе, готовясь то ли защитить друга, то ли унести его хладное тело в больничное крыло. Чай не гриффиндорцы же кидаться на врагов.

Если честно, Тед и вовсе не задумывается над тем, что чистокровные частенько ведут себя не очень адекватно, когда к ним подходят магглорожденные. Неадекватно в общечеловеческом смысле. Может быть, подсознательно он и ждёт резкой отповеди и, наверное, даже проклятия вдогонку, но Энди отвечает… ну, спокойно. Только холодно.
- Брр, аж морозом повеяло, - парень изображает, что ему холодно, потирая ладонями плечи. - Ты похожа на Снежную королеву. Это сказка такая. Я потом тебе расскажу, - Блэк пытается отвязаться от неподобающей компании, и Тед делает шаг в ту же сторону, что и она, не давая ей уйти. - Просто так живут нормальные люди, Энди. Они видят, что другому человеку плохо, и хотят поднять ему настроение. Что поднимает настроение тебе? - Тонкс оглядывается её. - Книга? - он улыбается, радуясь, что узнал о ней что-то новое. - У меня так с музыкой. Знаешь, ты напомнила мне одну песню…
- Эй ты! - парень бы не обратил внимание на этот оклик, но раздаётся предупредительный свист Мэтта, и Тед поворачивает голову как раз вовремя - над ним вырастает какой-то слизеринец. Хаффлпафец не знает его имени. Он и Андромеду бы не знал, если бы Блэков её было аж три (теперь уже две), и одна из них не запала отчего-то в душу.
- Этот грязнокровка пристаёт к тебе, Меда?
- Этот грязнокровка уже уходит, - бурчит Тонкс себе под нос, делая шаг в сторону, чтобы пропустить парочку змей шипеть дальше по своим хладнокровным делам.
- Что ты сказал?
- Ничего, я ухожу.
Сгорбившись, Тед возвращается к друзьям, пиная по дороге ни в чем не повинный камешек. Ему обидно, что этот амбал в зелёном явился так не вовремя. И сейчас, глядя на прямую спину Андромеды, он все больше убеждался, что не ошибся. Грусть плескалась где-то на дне её прекрасных глаз.
- Ну как, герой-любовник?
Парень плюхнулся обратно на траву, подтянул гитару на колени и принялся негромко перебирать струны - все это не сводя взгляда с парочки слизеринцев.
- Потом подойду ещё раз.
- Псих, - выносит вердикт Дэвид.
Но Тед не слышит - он наигрывает аккорды песни, на которую натолкнула его Андромеда своими грустными глазами. Он тихонько напевает её текст, провожая её взглядом. Друзья, наконец, замолкают, вслушиваясь.
Эта песня потом играет в голове весь оставшийся день.
You're lost little girl
You're lost little girl
You're lost
Tell me who
Are you?
Тонкс не может выкинуть её из головы - как и саму Блэк. Он пишет текст - по памяти. Так странно писать маггловскую песню на пергаменте чернилами. Он дописывает и, склоны голову к левому плечу, думает, что ещё добавить к этому нехитрому посланию. Но в итоге отправляет как есть. Лучше бы, конечно, сыграть песню на гитаре, но она вряд ли позволит. Может, позже.
На следующий день за завтраком Тед неотрывно следит за столом Слизерина, пока приходит утренняя почта. В его тарелку плюхается письмо из дома, но он едва ли замечает его. Он смотрит, как тонкие пальцы Андромеды разворачивают пергамент, как её большие глаза скользят по строчкам, как она поднимает голову и оглядывается.
Когда девушка покидает зал, парень спешит за ней, так не съев ни кусочка. И письмо он забыл на столе. Но это сейчас не так важно.
- Энди, привет, - догоняет он Блэк. - Понравилась песня? У тебя зелья? Давай помогу с книгами?

Тед уверен, что Андромеда не такая, как другие слизеринки. Не такая, как все эти чистокровные особы. Да, она леди. Но она… ну, другая. И он улыбается, не сводя взгляда с ее прекрасных глаз. Пергамент, который она протягивает ему обратно, он берет. Но не потому, что признает ошибку. Просто он ведь хранит следы ее прикосновений. Он даже чувствовал еще тепло. Да и потом, эта записка - такая мелочь. Подумаешь, текст песенки, он ей сотню может таких переписать. А может и свою придумать. Лишь бы она продолжала разговаривать с ним.
Но Блэк дает понять, что он недостоин. Правда разочарует, говорит она. Но Тонкса это ничуть не задевает. Плевать, что подумают другие. Его друзья тоже считали, что он идиот, раз решил подкатить к кому-то вроде Энди. Главное, что думает она.
- Если тебе понравилось, пришлю тебе еще какую-нибудь, - он словно не слышит ее невысказанного “нет”. В общем-то, так оно и есть. Хаффлпафец, не глядя, сует пергамент в сумку и отходит чуть в сторону, когда из Большого зала начинают выплывать ручейки спешащих на лекции студентов.
- Как скажете, моя королева, - хмыкает Тед, склоняясь в шутливом поклоне. - Ваш верный рыцарь удаляется. До встречи, Энди, - он машет ей рукой и уходит в противоположную сторону - у него сейчас трансфигурация.
Кажется, его школьная жизнь приобретала сейчас новый смысл. Он живет исключительно на переменах, зная, что на уроках ему не найти Блэк. Все занятия проводит будто на иголках, нетерпеливо поглядывая на часы, и едва звонит колокол, он срывается с места. Расписание девушки, которое правдами и неправдами удалось достать через старосту Хаффлпафа, Тед уже выучил на зубок. И теперь он постоянно маячил где-то рядом.
Конечно, сокурсники Андромеды начали это замечать - не могли не заметить. Когда у слизеринцев были уроки с родным факультетом Тонкса, те пытались его образумить, остальные подшучивали более или менее злобно. Но он словно стал глух и слеп. Будто и не видел и не слышал ничего и никого, кроме шестикурсницы с факультета Салазара.
- Привет, твое величество, - бодро поздоровался Тед, когда в поле зрения показались слизеринцы, возвращавшиеся в замок после гербологии. Уже холодало, но он словно не замечал температуры окружающего воздуха, стоя у входных дверей в одной тонкой школьной мантии. Все эти его встречи в коридорах ни к чему не вели. В лучшем случае ему удавалось перекинуться с Блэк парой фраз. Чаще всего она и вовсе проходила мимо, не замечая его, а в плохие моменты его теснили ее сокурсники. Однажды те даже поймали Тонкса и хотели было проклясть, но тому повезло - как раз в этот момент по коридору спешила Минерва МакГонагалл, так что все обошлось. Но это все ничему не учило парня. Он ощущал, будто он спутник, а Андромеда - его планета. Его созвездие. Он ведь даже полюбил вдруг астрономию из-за нее. И Тед просто не мог быть вдалеке. Не мог и все.